Žárovky jsou technicky velmi jednoduchá zařízení, jejichž účelem je přeměna elektrické energie na světlo. Pracují na principu zahřívání tenkého vodiče (nejčastěji wolframu) průchodem elektrického proudu. Při vysoké teplotě se vodivé vlákno rozzáří a dochází tak ke vzniku světla. Klasická žárovka se ještě v současné době často používá v domácnostech a často se s ní setkáváme ve většině přenosných svítidel. Mezi speciální typy často využívaných žárovek patří tzv. halogenové, které mají uplatnění v automobilových světlometech nebo v domácnostech v místech, kde má být světlo soustředěno do jednoho místa. Obyčejná žárovka má řadu výhod oproti jiným světelným zdrojům. Mezi hlavní výhody patří vysoce automatizovaná výroba, kde není v podstatě potřeba zásahu člověka. Má také vynikající podání barev (Ra = 100), je možno přímé napájení z elektrovodné sítě a výhodou je pochopitelně i absence zdraví škodlivých látek. Mezi základní nedostatky patří především nízká účinnost a měrný výkon (kolem 10-15 lm/W), výrazně krátký život, velký pokles světelného toku v průběhu života a velká závislost parametrů na nápájecím napětím. Zárovky mají baňku obvykle z měkkého sodno-vápenatého skla. Vnitřek baňky je vyplněn dusíkem či vzácnými plyny jako jsou argon či krypton. V technické praxi se rozeznává velké množství druhů žárovek. Ty se nejčastěji dělí podle světelného výkonu, el. příkonu nebo druhu závitu. Nejmenší žárovky určené například do přenosných svítidel se dají nakupovat v řádech korun a naopak, velmi levné jsou i žárovky pro klasické použití v domácnosti a naopak poměrně drahé (v řádech tisíců korun) mohou být speciální druhy UV nebo stimulačních žárovek. V posledních letech začínají být velmi oblíbené tzv. úsporné žárovky, které mají velký světelný výkon oproti velmi malému elektrickému příkonu. Jsou sice finančně nákladnější, jejich předností je ale také dlouhá životnost (klasická žárovka má životnost přibližně 1.000 hodin, úsporná 10x více). Před koupí žárovky by si každý zákazník měl zjistit, jaký závit jeho svítidlo vyžaduje a zároveň by si měl pohlídat maximální el. výkon, který dané svítidlo dovoluje. Firmy poskytující Osvětlení
|